Comme chaque année depuis 15 ans, durant le Salon du Goût de Sainte-Maxime, les stars s’installent derrière un piano… debout !
Non, ce n’est celui dont jouait Michel Berger mais celui dont se servent les grands chefs cuisiniers pour nous mitonner des plats succulents !
En effet, deux chefs varois reconnus, Michel Hébréard et Gui Gedda, ont eu un jour l’idée de faire venir des artistes de tous bords, qu’ils soient chanteurs, comédiens, musiciens, écrivains pour faire la cuisine devant un public nombreux. Bien évidemment, tous ne sont pas des cuisiniers patentés, alors, on leur octroie, quand ils en ont besoin, un « vrai » cuisinier.
Ce qui donne des moments de fous-rires, de folie, de maladresse, de précipitations… et de bains de vapeur dans cette atmosphère où le soleil sur le barnum, le nombre de curieux, les fours lancés à vive allure et l’huile des poêles qui frétille et l’eau des casseroles qui frémit n’incitent pas à passer un polaire !
Le public est ravi de voir suer et courir nos artistes dans tous les sens, ou super-concentrés sur l’épluchage d’un oignon, ce que certains n’ont jamais fait de leur vie. Durant ces deux heures de pure folie, notre animateur de service, François Roboth vient les asticoter, suivre l’avance des plats et leur poser des questions, tout en mouillant sa chemise comme tous les participants.
Cette années, les habitués du Mistral, c’est à dire les comédiens issus de cette série devenue culte qu’est « Plus belle la vie », étaient venus en force puisque nous avions Jérôme Bertin, Alicia Hava et Michel Cordes aux fourneaux et, venu les encourager, Alexandre Fabre qui, lui, avait déjà concouru et s’est contenté de goûter les plats de ses collègues (Photo 7).
L’on découvrait aussi la belle comédienne québécoise Gabrièle Lazure, le non moins beau comédien Neil Narbonne et l’éternel romantique du fameux « Géant de papier », Jean-Jacques Lafon… d’ailleurs pas si romantique que ça, puisqu’il a passé son temps à déconcentrer les candidats, les bousculant, goûtant leurs plats, leur envoyant de la farine sur le tee shirt… Bref, la grosse rigolade dans une chaleureuse partie de cuisine.
Chacun avait un compagnon de route : Gabrièle Lazure cuisinait dont avec l’incontournable chef international Yvan (Photo 1), Jérôme Bertin avait pour aide Dany Lambotin, fidèle au poste depuis les débuts de la manifestation (Photo 2), Michel Cordes était associé à Mireille Gedda, la fille du chef-créateur de l’événement (Photo 3), Alicia avait la chance de travailler avec Goeffrey Poesson, le chef de l’étape puisque possédant une étoile dans son restaurant de Ste Maxime « La Badiane » (Photo 4), Neil Narbonne avait tout simplement choisi de cuisiner avec son épouse (Photo 5) et enfin, le duo de choc, JJ Lafon et Jean-Louis Olivier qui ont mis le souk derrière les fourneaux ! (Photo 6)
En fin de journée – un jury, qui pour la cause n’avait pas mangé de plusieurs jours ! – devait donc goûter tous ces plats et donner une note pour le goût, l’originalité, la présentation.
Etaient réunis Dominique Fantino, Directeur Général de l’Office de Tourisme de Mougins et créateur des Etoiles de Mougins, Martine André, présidente du Salon du Goût, Charles Pitollet, directeur de l’hôtel quatre étoiles de Ste Maxime, « La Belle Aurore », où tous les invités se retrouvent, Maurice Zorzi, adjoint au Maire de Ste Maxime et Valérie, gagnante d’un concours lancé par France Bleu Provence.
Malgré la terrible tempête qui s’était déchaînée tout près de là, Ste Maxime avait été épargnée et, même si beaucoup ont eu une pensée pour les sinistrés, selon la formule « The show must go on » et Ces quinzièmes « Stars en cuisine » furent encore un moment de fête des plus chaleureux.
Jacques Brachet
Photos Monique & Jacques Brachet