A la Villa Tamaris
Cette année fête les 200 ans de la photographie.
Du coup, à un jour d’intervalle, nous avons vu naître deux expositions uniques et magnifiques, l’une à la Villa Tamaris à la Seyne-sur-mer, intitulée « 200 ans de portraits ! », programmée par l’association « L’œil en Seyne » présidée par Jacqueline Franjou, la présidente d’honneur Micheline Pelletier et Cyril Bruneau, le directeur artistique. Un autre invité de marque : Gilles Désiré dit Gosset, Conservateur général du Patrimoine, directeur de la Médiathèque du Patrimoine et de la Photographie. Nombre de photographes avaient été invités à cette inauguration, encadrés également de nombreux adjoints de la Mairie de la Seyne.

200 ans de photos, allant de Nadar ou Victor Hugo à des stars comme Joséphine Baker, Brigitte Bardot, Catherine Deneuve, Fanny Ardant, Claudia Cardinale, Alain Delon et même quelques « idoles de l’époque yéyé » ,Claude François, Sheila, Sylvie Vartan…
La chaleur était intenable mais une foule incroyable se pressait pour admirer ces photos, pour certaines très connues, pour d’autres inédites, de photographes qui, de décennies en décennies, œuvrent dans l’ombre pour mettre en lumière tous ces artistes. 340 œuvres signées de 40 photographes réunies dans ce lieu idyllique de la terrasse duquel on peut aussi découvrir la Méditerranée dans toute sa splendeur.

Jacqueline Franjou devait dire qu’elle était heureuse de s’associer à cet événement à l’occasion du bicentenaire qui méritait une célébration à la hauteur de l’histoire.
Une exposition exceptionnelle en couleur et en noir et blanc, une rétrospective à la fois splendide et émouvante, qui nous fait retrouver des artistes, morts ou vivants mais qui font eux aussi parti de notre patrimoine.

A la Villa Simone

Le lendemain, c’est à la Villa Simone, dans une ambiance moins suffocantes, dans ce beau parc ombragé, loin de la foule déchaînée, qu’on retrouvait Jacqueline Franjou, fidèle du lieu, pour une autre exposition tout aussi exceptionnelle, cette fois consacrée au photographe de plateau Douglas Kirkland, décédé en 2022, et qui a photographié les plus grandes stars du monde, d’Orson Welles à Mickaël Jackson, en passant par Maylin Monroe, Judy Garland, Andy Warhol, Mick Jagger, Sophia Lore, Elizabeth Taylor, et même nos stars comme Brigitte Bardot, Catherine Deneuve, Jeanne Moreau ou Romy Schneider… Difficile de toutes les nommer !

Pour l’occasion, l’épouse du photographe, Françoise Kirkland, qui est française mais vit à Los Angeles, s’était déplacée pour l’occasion et me confiait en riant : « Nous avons toujours fait ménage à trois, lui, moi et la photo ! C’était un passionné dès l’âge de 10 ans, il avait installé son atelier dans une cabane et, lorsqu’il n’était pas en train de photographier, il s’y enfermait pour développer ses photos. Il a photographié nombre d’artistes dont il ne se souvenait souvent plus de leur nom mais c’était la passion de les mettre en scène qui était son plaisir. C’était un homme simple, très près des gens. Douglas aurait été absolument ravi de voir son œuvre exposée dans un tel lieu, d’autant qu’il n’avait jamais exposé en plein air, dans ce jardin magique. En regardant ces photos, essayez, d’oublier que ce sont des stars et de les voir avec toute leur humanité ».

A noter que chaque villa a choisi pour affiche l’une de nos plus belles stars Michèle Morgan pour la Villa Tamaris,  dont l’exposition durera jusqu’au 4 octobre, Marylin Monroe pour la Villa Simone, que vous pourrez admirer jusqu’au 20 septembre.
Je retrouverai dans quelques jours mon amie Jacqueline Franjou pour nous parler entre autres du festival de Ramatuelle qui démarrera le 29 juillet, qui fut à l’origine, avec Jean-Claude Brialy, de ce festival pas comme les autres et auquel Jean-Claude me conviait dès le premier festival. J’ai continué à le suivre avec un autre ami, Michel Boujenah qui a pris la suite du créateur.
Que de souvenirs !

Jacques Brachet