L’île de Bendor à l’heure russe

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Alors qu’en cette période estivale, on parle tous les jours de la Russie et du Mondial de football, ce 16 juin c’est tout à fait pour un autre événement que l’on en parlait sur la petite île Paul Ricard, face à la ville de Bandol.
Remontons aux années 50 : un certain astronaute russe nommé Youri Gagarine devient le premier homme de l’espace, immense évènement scientifique mondial qui ouvre les portes de la conquête de l’espace..
A la même époque, le Commandant Sauvage, pilote rescapé de l’escadrille Normandie-Niemen vient inaugurer l’aéroport de Castellet et y invite Gagarine qui ne peut alors se déplacer.
Quelques années plus tard, il débarque pour 36 heures sur l’île de Bendor pour une visite éclair mais qui reste un bel événement sur ce lieu où sont passées de nombreuses personnalités.
C’est Georges Klimoff qui sera l’interprète du cosmonaute et depuis des années, son vœu est que le cosmonaute soit honoré sur l’île et qu’il y reste une trace de son passage.

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Le ministre et le consul en compagnie de Georges Klimoff et de François-Xavier Diaz

C’est aujourd’hui chose faite puisque François-Xavier Diaz, directeur général de la société Paul Ricard, recevait le consul général de Russie à Marseille Sergey Molchanov et le ministre de l’économie et des relations internationales à Moscou, Sergey E.Cheremin, pour dévoiler une plaque à l’effigie du premier homme de l’espace.
Pour cet événement, la communauté russe de la région s’était déplacée en grand nombre et Moscou nous avait envoyé les Cadettes de l’Ecole Militaire de Moscou qui démarrèrent avec un concert musical et dansant où se mêlaient des musiques traditionnelles russes, des musiques plus rock très rythmées, se terminant par la fameuse musique du film « Le gendarme de St Tropez » signée Raymond Lefèvre. Musique on ne peut plus festive et célèbre jusqu’en Russie !
Tout en jouant superbement bien, nos cadettes nous offrirent des chorégraphies au cordeau qui enchantèrent la foule.

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Nous eûmes évidemment droit aux deux hymnes, français et russe avant que ne soit dévoilée la très belle plaque commémorative sur le quai de l’île.
François-Xavier Diaz, qui nous rappela la venue du cosmonaute, nous dit tout son plaisir d’honorer le grand homme et de recevoir cette illustre délégation russe sur son île.
Le Consul à son tour nous dit sa joie et son honneur de fêter leur premier homme de l’espace, symbole de l’Histoire et des aspirations communes des deux pays en rappelant, les collaborations, le partenariat, les programmes communs que les deux pays ont depuis de longues décennies. Il dit sa reconnaissance pour cette initiative bienveillante qui rapproche encore l’amitié franco-russe.
Le ministre souligna cette cérémonie lumineuse et chaleureuse à la fois familiale, intime et l’amitié entre les deux pays qui remonte au Moyen-Âge, époque où Henri 1er, roi des Francs épousait la princesse Anne de Kiev.

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Puis ce fut l’époque de la découverte du cosmos dont Gagarine ouvrit la voie et la collaboration entre les deux pays, rencontre à l’échelle cosmique symbole de fidélité, d’honneur, de droiture et d’amitié, pays qui sont restés unis malgré tout.
Autre symbole : sous forme de gâteau au caramel créé par des enfants russes à l’effigie de Gagarine et une photo que Vladimir Soufouroff, que l’on voit auprès de Gagarine, dédicacée par celui-ci, qu’il offrit à François-Xavier Diaz afin de faire perdurer le souvenir du cosmonaute.
Un apéritif sous un soleil de plomb réunissait tous les invités devant le musée de l’île et Le ministre et le consul, plus habitués à la vodka, découvrir le fameux pastis qui a fait la gloire de la famille Ricard avec une nouvelle et sublime nouveauté : le pastis aux herbes de Provence !
Un déjeuner plus intime réunissait les illustres convives, auquel nous fûmes conviés, pour continuer à fêter cette amitié franco-russe jamais démentie.

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la plaque a été créée en Russie dans la galerie Kvartira S par les artistes Aleksander Rygorchuk et Nickolay Tabachkov. 

De table en table, se mêlaient les langues russes, françaises, anglaise autour d’un joyeux et magnifique repas offert par François-Xavier Diaz, les convives étant protégés du soleil par des chapeaux de paille à l’effigie de l’île.
Ainsi se mêlèrent aussi dans une joie non dissimulée, vodka, pastis et vins de Provence… fêtant aussi, au cours du repas, la victoire du premier match de la France contre l’Australie lors du Mondial en Russie !
De là-haut, Gagarine a dû sourire, lui qui aimait à dire qu’en voyant le monde d’en haut il espérait la paix entre tous ces pays de notre planète.

Jacques Brachet