Clémenceau reçoit son ami Monet en vue d’une exposition de ce dernier qui, après avoir accepté, se rétracte pour de multiples raisons, ce qui met le Tigre en colère car c’est lui qui a tout organisé.
Une longue amitié les lie, faite aussi d’engueulades et Clémenceau va tenter, durant ce séjour, de le faire changer d’avis. Deux monstres en présence, tous deux d’un caractère volcanique. Lequel va céder à l’autre ?
Tous deux également sont à l’hiver de leur vie et c’est aussi le temps des bilans que va arbitrer Marguerite, une jeune femme venue aider Clémenceau à corriger ses écrits et dont celui-ci va tomber amoureux malgré son grand âge et la différence qui les sépare.
Derniers soubresauts d’un géant de la politique encore prêt à aimer. Derniers sursauts d’un peintre génial qui n’est pas sûr de l’être et qui remet son art en cause.
Tous ces sentiments s’exacerbent au bord de l’Atlantique, le tout regardé avec distance par Clotilde, une bonne paysanne au service du maître, qui les fait tous revenir à la bonne vieille raison et les oblige à relativiser bien des choses.
Si Clémenceau et Monet étaient des génies chacun dans leur genre, Claude Brasseur et Yves Pignot leur donnent de l’épaisseur et sont géniaux, eux aussi, à leur manière. Sophie Broustal est la douce Marguerite qui essaie d’apaiser les deux hommes et Marie-Christine Danède est la truculente Clotilde à l’esprit de bon aloi et à l’accent prononcé.
Un quatuor magnifique réuni dans cette pièce de Philippe Madral « La colère du tigre », mise en scène par Christophe Lidon, l’un des points culminants de ce très beau festival de théâtre.

Rencontre avec Claude BRASSEUR
Claude, qu’est-ce qui vous a attiré dans cette pièce ?
Comme toujours l’ensemble : le personnage, le sujet, les gens avec qui je travaille…
Vous avez déjà joué des personnages historiques ?
Oui bien sûr mais pour moi c’est un personnage comme un autre, un rôle comme un autre. Nous, les gens de théâtre, nous ne sortons pas de la Sorbonne, nous sommes acteurs, pas historiens. Donc mon travail consiste à appréhender le personnage, à le comprendre et de me l’approprier. Alors bien sûr, lorsque c’est un personnage historique, j’essaie de lire deux, trois trucs pour mieux m’en imprégner et si je trouve des choses qui correspondent à celui-ci, j’essaie de les incorporer au rôle pour le rendre plus convaincant.
Connaissiez-vous cette histoire entre Clémenceau et Monet ?
J’avoue que je ne les connaissais pas plus que ça. Je savais que Clémenceau était de gauche et que, comme tout homme de gauche, il se projetait dans l’avenir. Quant à Monet, il n’était obsédé que par sa peinture, ses tableaux mais je pense que dans son esprit, il était aussi un homme de gauche, un homme de l’avenir.
Donc ce sont des hommes que je comprends…

Vous êtes de gauche ?
Pour schématiser, il y a les gens de droite et les gens de gauche. Tous recherchent la même chose: l’âge d’or, la société idéale. Mais alors que la droite s’appuie sur le passé, la gauche regarde vers l’avenir. Donc…
Et je suis sûr que les gens qui n’aiment pas la peinture de Monet sont de droite !
La politique vous intéresse donc ?
Comme tout le monde mais je n’aime pas beaucoup les politiciens et je pourrais reprendre une phrase de la pièce : » la moitié des politiques est capable de rien, l’autre moitié est capable de tout ! » Et les allusions à la politique de l’époque dans la pièce, nous montrent que rien n’a vraiment changé !
Vous faites une tournée théâtrale cet été avec cette pièce… Il y a peu de festivals de théâtre en France, l’été !
Il y a celui-ci, il y a Agen, Ramatuelle. C’est vrai que ce n’est pas une grande tournée mais nous avons huit dates.
Et jouer dehors est-il plus difficile ?
Evidemment que nous n’avons pas le confort d’un théâtre, nous avons la préoccupation de la météo et d’ailleurs les trois premières dates se sont faites sous la pluie mais on a quand même joué. Nous ne pouvons pas non plus répéter s’il pleut, voir les éclairages puisqu’il fait encore jour. Mais nous devons faire de ces inconvénients, quelque chose de positif. Il nous faut être plus vigilants car il y a des risque avec l’électricité, il y a des problèmes avec le vent mais ça nous permet de ne pas nous endormir, d’être plus concentrés et de jouer différemment chaque fois.
Le public s’en rend-t-il compte ?
Vous savez, le public, que ce soit en plein air ou dans un théâtre, réagit chaque soir différemment. Et j’aime à dire qu’on ne joue pas « pour » le public, mais « avec » le public.
Car il n’a jamais la même réaction, qu’il soit du nord ou du sud, en matinée ou en soirée, le mardi soir ou le samedi après-midi.
Je suis très attentif aux silences : je sens si le public s’emmerde, s’il réfléchit, s’il est attentif et je m’adapte à lui. Car on est aussi ingénieur du son : s’il y a une belle qualité de silence, je distillerai mieux le texte. Si je sens que ça s’endort, je renforcerai la voix ou j’accélèrerai le débit. C’est pour cela que je dis que je joue avec lui.

Cinéma, théâtre… Que préférez-vous ?
De loin le théâtre, même si j’aime le cinéma car sur scène, je suis le maître chez moi, je fais ce que j’ai envie…
Et le metteur en scène, qu’en pense-t-il ?
Il nous donne des indications de départ mais après ça, je fais ce que je veux et il me dira le lendemain ce qui ne va pas… Et le lendemain je jouerai comme je l’entends !
Et le cinéma dans tout ça ?
Je viens de terminer un film d’Ivan Calbérac « L’étudiante et Monsieur Henri » qui fut un grand succès théâtral d’Ivan et je partage le générique avec Guillaume de Tonquedec et une jeune comédienne suisse, Noémie Schmidt.
Encore une pièce qui devient un film ?
Oui, c’est vrai, il y en a de plus en plus. Peut-être parce qu’il y a de meilleurs auteurs que de scénaristes et peut-être aussi parce que, faire un film aujourd’hui revient cher, donc les auteurs écrivent plus pour le théâtre. C’est la crise, mon pauvre monsieur. Ou alors c’est une mode !
Vos projets ?
Une tournée d’hiver avec cette pièce qui nous mènera jusqu’en février et après : mon principal projet est de respirer un peu !!!

Jacques Brachet

Francis Huster est devenu « le sociétaire » de ce magnifique et unique festival de théâtre de la région « In Situ » à Carqueiranne puisqu’il y revient chaque année, toujours avec le même succès.
Lorsqu’on connaît la boulimie de travail de l’artiste, il est facile pour lui de proposer une pièce puisqu’il en joue quelquefois deux ou trois dans la même année.
Passionné, on ne peut l’être plus que lui et c’est un plaisir que de retrouver l’artiste et l’ami au fil des mois dans différents théâtres de Nice à Marseille. Et dans différents rôles.
Après nous avoir offert cet hiver au Théâtre Galli de Sanary « L’affrontement » avec Davy Sardou, le voici avec « Le joueur d’échecs » cette année à Carqueiranne.
La mise en scène est encore signée de Steve Suissa qui est devenu un collaborateur et ami fidèle du comédien.
Cette pièce a été montée d’après la dernière nouvelle qu’ait écrit Stephan Sweig puisque datant de 1942, à quatre mois de son suicide.
Elle se passe sur un bateau où le narrateur va raconter l’affrontement (encore !) entre le champion du monde d’échecs Mirko Czentovic et un aristocrate autrichien qui fut emprisonné par les nazis. Durant cet isolement, tombant sur un manuel d’échecs et pour passer le temps, il apprit à jouer à ce jeu et, apprenant la présence du champion sur le bateau, décide de le défier.
A travers ces tête à tête, il raconte son histoire.
C’est donc Francis Huster, seul en scène, qui raconte ce moment de vie à huis clos sur un bateau. Conteur magnifique, Huster joue tous ces personnages, à la fois fougueux et grave, pudique et emporté. Il joue sur toute une palette de sentiments magnifiquement et on se laisse porter par sa voix, son omniprésence, dans cette histoire hors du commun.
La mise en scène est donc signée de Steve Suissa avec qui Francis a travaillé sur « L’affrontement » de Bill C Davis et « Bronx » de Chazz Palmenteri. Steve, qui avait déjà mis en scène « 24 heures de la vie d’une femme » su même Sweig et qui travaille également beaucoup avec Eric-Emmanuel Schmitt.

Il était ce soir-là « In situ » et Francis ne tarit pas d’éloges sur lui :
« J’ai toujours bien partagé mon travail de comédien et celui de metteur en scène. Lorsque je ne suis que comédien, je fais totalement confiance au metteur en scène et Steve Suissa fait partie de cette génération qui pense en premier lieu au bien être de son acteur. Lorsqu’on tombe sur un metteur en scène comme lui, à la technique imparable, on ne le lâche pas car il a un vrai regard. Il est comme un chef d’orchestre : Ce dernier ne se permettra pas de dire au virtuose : « Joue comme ça » car il n’a rien à lui apprendre au niveau musical mais s’il n’y a pas de chef d’orchestre, le virtuose, aussi grand soit-il, ne sait pas jusqu’où il peut aller.
Ce qui me plaît chez Steve Suissa c’est qu’il est un docteur de l’âme. Il doit découvrir avant l’acteur le problème que celui-ci va rencontrer par rapport au texte, à l’histoire, afin de pouvoir le dévier de ces obstacles. Il n’est pas plus intelligent que l’acteur mais il a l’avantage de connaître celui-ci et donc, de pouvoir deviner ce qui va le gêner et lui proposer des solutions ».
Durant le repas et malgré le stress habituel qu’a Francis avant de monter sur scène, plus un rhume arrivé à l’improviste, on sent la complicité entre les deux hommes qui, déjà, ont des projets communs en tête.

Ce fut une belle soirée sous une lune pleine, et, le vent étant tombé, l’on put apprécier cette magnifique histoire contée par un Francis Huster magistral.

Jacques Brachet