FREDERIC ZEITOUN… MONSIEUR CHANSON !

« Oh… c’est vous que je vois à « Télé Matin » ! Je vous adoooore ! »
« Mais… je vous ai vu sur la tournée « Age Tendre »… Génial ! »
« C’est vous qui présentez les émissions sur « Télé Melody »… Bravo ! »
Des comme ça, je pourrais en écrire des tonnes… Et pourtant, nous n’avons passé ensemble que quelques heures assis à notre stand de la Fête du Livre de Toulon, signant chacun notre livre !
Mais Frédéric Zeitoun est un personnage charismatique, que tout le monde aime car il a toujours le sourire et surtout, il raconte avec passion l’histoire de la chanson française.
Auteur, compositeur, animateur, chanteur à ses heures, Frédéric part au quart de tour dès qu’on lui parle chansons. Chansons qu’il a écrites aussi pour de nombreux artistes.
Aujourd’hui, il se partage entre l’écriture de livres - Son second volet après « Toutes les chansons ont une histoire », s’intitule « Si les chansons m’étaient contées » (Ed JC Gawsevitch) - , l’émission « Télé Matin » sur France 2 et son spectacle intitulé encore « Toutes les chansons ont une histoire », jouée à guichets fermés au Trianon à Paris et jouant les prolongations du 18 au 31 décembre.
Ce fut donc un plaisir pour moi de partager ces quelques heures côte à côte et parler… chansons !

« Frédéric, livre et spectacle du même nom… Comment s’est passé tout ça ?
C’est le livre qui est arrivé avant et c’est suite au succès du livre que mon complice Quentin Lamotta m’a suggéré de faire un spectacle autour de toutes ces chansons.
La chanson, c’est ta passion ?
Je suis tombé dedans tout petit. J’ai un peu chanté, j’ai écrit des chansons pour les autres et les premiers qui m’ont fait confiance sont Richard Dewitte (Il était une fois) et Enrico Macias. Ca s’est fait tout naturellement et j’ai continué à écrire pour Hugues Aufray, Michelle Torr, Frédéric François, Charles Dumont, Georges Chelon, Rika Zaraï… Je n’ai jamais fait d’énormes tubes avec mes chansons mais tous ces artistes me sont restés fidèles.
Il y a tellement de chansons… Comment choisis-tu de parler d’une ou de l’autre ?
Le hasard, les rencontres, les chansons que j’aime, qui me touchent et surtout les gens qui m’en ont raconté la genèse. Des histoires drôles, surprenantes, émouvantes, iconoclastes…
Une chanson, c’est comme un être vivant, ça a un acte de naissance !
Comment as-tu construit tes livres ?
En notant jour après jour sur un petit cahier d’écolier, toutes les histoires que je pêchais, que j’entendais, qu’on me racontait. Petit à petit les cahiers ont grossi et je me suis dit : pourquoi pas en faire un livre ? Je suis allé voir un éditeur et ça a marché, là encore, tout naturellement !
Il y a eu l’aventure « Age Tendre » puisque tu en as été, en 2007, le second présentateur !
Oui et j’oserai dire encore… ça s’est fait tout naturellement !
Pour « Télé Matin », je suis allé faire un reportage sur Michel Algay, créateur et producteur de cette tournée et il m’a proposé d’animer cette seconde tournée à la suite de François Deguelt. Soit dit en passant, Deguelt a été d’une extrême élégance et m’a donné toutes les ficelles pour présenter le spectacle au mieux. Je m’y suis bien amusé et c’est à la suite de cette tournée que nous avons pensé à ce spectacle musical.
Qui s’est fait, je pense… tout naturellement !
(grand éclat de rire et regard bleu pétillant derrière ses petites lunettes)
Oui mais il a quand même fallu trouver une idée originale. C’est donc l’histoire d’un fou de chanson – moi ! – qui raconte à deux mainates (Laurent Conoir et Agnès Pat), l’histoire des chansons. Ils les chantent, j’en chante un peu, nous sommes accompagnés par un pianiste, Pierre-Jean Scavino, et des artistes s’invitent dans le spectacle. Nous l’avons joué au Trianon à Paris en septembre et octobre et ça a tellement bien marché qu’on je rejoue au même endroit du 18 au 31 décembre.
Dans ce spectacle, il y a un joli cadeau d’un certain Charles Aznavour !
Oui, j’en suis très heureux et très fier car j’avais écrit un texte en hommage à mon père « Bien au contraire ». Charles a eu l’occasion de le lire et a décidé d’en écrire la musique… Et bien sûr, je la chante. C’est encore une belle histoire !
Aurais-tu envie d’aller plus loin qu’une chanson, c’est à dire écrire par exemple une bio ?
Oui, pourquoi pas, si ça se présente. Mais en ai-je le talent ? C’est un sacré boulot tout de même que d’écrire une bio, de faire des recherches, et de le faire sans trahir l’artiste… Je pense quand même que je préfère écrire des choses plus personnelles.
Mais… je suis ouvert à toute proposition ! »

Jacques Brachet
Photo Evelyne Arnaud