A LA DECOUVERTE DES TERROIRS… LA PROVENCE VERTE

C’est une fois de plus avec le Comité Départemental du Tourisme du Var, toujours encadrée par la souriante et néanmoins efficace Catherine Petitcueno, que nous sommes partis sur les traces de la Provence Verte en trois étapes : Flassans, Nans les Pins, St Maximin.
Ces « promenades » nous permettent des rencontres fort sympathiques de responsables d’Offices du Tourisme ainsi que de lieux magnifiques et de gens qui oeuvrent pour la connaissance de nos régions.

Pour cette sortie James fut un chauffeur drôle, sympa, avec une belle pêche qui nous conduisit sur la première étape à Flassans sur Issole où l’on devait découvrir le parcours aventure d’Aoubré, un parc privé de 32 hectares avec circuit d’orientation pédagogique, balade dans les 30 hectares de cèdres centenaires venant de l’Atlas Marocain dont les plus vieux datent de 1853, chose rarissime et unique dans la région, avec des arbres qui peuvent mesurer jusqu’à 30 mètres de hauteur.
Yannick nous présenta ce parcours qui est adapté des plus petits de 5/8 ans jusqu’aux plus « grands » ou plus âgés, puisque neuf parcours de différentes difficultés sont proposées, joua à Tarzan sautant d’arbre en arbre, chose qu’aucun d’entre nous ne voulut tenter, mais l’on se régala dans l’immense toile d’araignée de 50 mètres et certains, certains grimpèrent sur le radeau des cimes les faisant monter à plus de 15 mètres.

L’on découvrit le calendrier celtique, où, comme pour nos signes de zodiaques, l’année est partagée et chaque décan est représenté par un arbre. Puis l’on découvrit quelques animaux en semi-liberté comme des sangliers impressionnants, des daims élégants et peu farouches, des ânes bien sympathiques (avec qui l’équipe de France 3 Toulon qui nous accompagnait s’est trouvé des atomes crochus !), une ferme pédagogique qui fait le bonheur les enfants… Bref, une ballade fort agréable qui nous offre « les mille plaisirs de la forêt » aux portes du Var, surtout lorsqu’on a la chance d’avoir un temps de rêve en ce début d’automne
Aoubré – Parc des Cèdres – 83340 – Flassans
Tel.06.12.58.02.26 – Fax.04.94.86.10.92 - http://www.aoubre.com

Bon, tout cela a creusé les appétits car, mine de rien, on a beaucoup marché (tous), grimpé (certains), fait du sport (très peu !) et nous voilà en route pour le Domaine de Triennes à Nans les Pins, racheté en 1990 par Jacques Seysses, Aubert de Villaine, Michel Macaux, deux viticulteurs bourguignons et un financier parisien (Eh oui, tous nos domaines sont peu à peu rachetés par des « étrangers » !). Un domaine de 46 hectares d’un seul tenant, ce qui est assez rare, d’autant que certains sont originaux dans la région, comme le Chardonnay ou le Viognier, qui font face aux cépages traditionnels Syrah-Cabernet-Sauvigon-Merlot.
Des cuves de 11.500 litres pour 3000 bouteilles réservées en grande partie à l’exportation.
Le domaine est aujourd’hui dirigé par Rémy Laugier qui nous l’a fait visiter au pas de course… Huit minutes montre en main, sans dégustation avec, tout de suite, direction vers une bastide où nous attendaient les animatrices de l’association « Chez elles », Géraldine et Muriel pour nous offrir un repas sur le thème des saveurs du terroir… Délicieuses saveurs où se mêlaient tapenade et anchoïade, soupe de châtaignes – potimarron - citrouille, fromage de chèvre, pain d’épice, tarte aux raisins, bonbons au miel. En apéritif, ceux de l’Espigoulier, aux arômes de mûres, pêches, citron, orange franchement délicieux. Quant aux vins de Rémy Laugier, ils furent aussi réduits que ses explications en cave. Tenant les bouteilles en main de peur qu’on les vide trop vite, c’est à fort petites doses qu’on pourra les goûter… et qu’on repartira sans une seule bouteille à déguster chez soi, chose rarissime chez les vignerons qui aiment qu’on puisse déguster, apprécier et parler de leurs crus !!!
Domaines de Triennes – Route Nationale 50 – 83860 – Nans les Pins
Tel.04.94.78.91.46 – Fax.04.94.78.65.04 – http://www.triennes.com
Chez elles – 13, Cours Gl de Gaulle – 83860 – Nans les Pins
Tel/fax : 04.94.78.41.57
L’Espigoulier – Domaine de la Crèche – 83860 – Nans les Pins

Après cette belle halte pleine de senteur, où les papilles étaient en ébullition, nous voici à la Basilique de St Maximin, monument sublime dont le début des travaux date du XIIIème siècle, travaux qui dureront 237 ans et encore la basilique ne fut jamais terminée par manque d’argent. Ce lieu est viscéralement lié à Marie-Madeleine puisqu’elle se réfugie dans la région où elle finit ses jours. Si cette basilique fut construite sur ce lieu c’est qu’on y retrouva ses reliques qui demeurent dans la crypte. On peut y découvrir son crâne et un lambeau de peau dont la légende dit que c’est un morceau de sa peau du front sur lequel le Christ avait posé deux doigts dont la marque devint indélébile. Louis XIV vint d’ailleurs en 1614 les consacrer.
La ville St Maximin vint donc se développer autour de ce monument dès le XIVème siècle avec d’un côté, un quartier où s’installèrent les Juifs qui vinrent s’y réfugier et de l’autre un couvent qui, aujourd’hui, héberge la Mairie. Le pèlerinage devint dont une économie importante de la ville.
A noter un orgue monumental, superbe, datant du XVIIIème siècle, possédant 2000 tuyaux et quatre claviers, ce qui en fait un instrument unique et grâce auquel des concerts internationaux peuvent être donnés.
Une promenade fort complète qui nous a fait mêler culture et agriculture, histoire et terroir et, à chaque fois, nous ravit, nous apprend, nous fait découvrir… et nous donne envie de recommencer très vite !

Un reportage de Jacques et Monique Brachet.