OPERA DE TOULON
Vendredi 30 janvier et mardi 3 février à20.00H
Dimanche 1 février à 14.30H
LES PECHEURS DE PERLES
Opéra en 3 actes de Georges Bizet (1838-1875)

Livret de Eugène Cormon (1811-1913) et Michel Carré (1819-1872)
Première représentation, Paris, Théâtre-Lyrique, le 30 septembre 1863
Repris à l’Opéra-Comique, le 21 avril 1893
La version présentée est celle de 1893

Coproduction de l’Opéra-Théâtre d’Avignon et des pays de Vaucluse, l’Opéra de Metz et le Grand-Théâtre de Tours
Direction musicale : Claude Schnitzler - Mise en scène : Nadine Duffaut Chorégraphie : Eric Belaud - Décors Emmanuelle Favre – Costumes : Danièle Barraud – Lumières : Jacques Benyeta
Leïla : Kimy McLaren – Nadir : Jesus Garcia –Zurga : Jean-François Lapointe Nourabad : Wojtek Smilek
Orchestre, chœur et ballet de l’Opéra

George Bizet (1838-1875), est le célèbre compositeur de Carmen et de l’Arlésienne. Il entre au conservatoire de Paris à l’âge de 9 ans où il récolte de nombreux prix. En 1852 son opérette Le Docteur miracle obtient le premier prix du concours d’opérette de Jacques Offenbach, et remporte le Grand Prix de Rome ce qui lui vaut un séjour à l’Académie de France à la Villa Médicis de Rome, où il compose quelques œuvres. De retour en France il composera divers opéras et opérettes, des musiques pour orchestre, pour piano, pour chorales, et des chansons. Le 29 mai 1875 il se baigne dans l’eau glacée de la Seine à Bougival, le lendemain il est pris de rhumatismes qui l’amèneront à la mort le 3 juin.

L’opéra Les Pêcheurs de perles fut créé en 1863 au Théâtre-lyrique de Paris et repris en 1893 à l’Opéra-Comique. C’est cette version qui sera donnée à Toulon.
L’histoire se passe à Ceylan (Sri Lanka). Les pêcheurs de perles viennent d'arriver sur l'île de Ceylan. Ils ont besoin de la bénédiction de la prêtresse Leïla pour avoir de bonnes récoltes. Dans le passé, les amis d'enfance Zurga et Nadir furent tous deux amoureux de Leïla. Malgré sa promesse de chasteté, que va devenir le trio amoureux avec la belle Leïla ? Et tout finira dans un grand incendie.
« C’est une œuvre d’une grande densité musicale. Bizet s’y révèle un grand mélodiste : romances, mélodies et grands airs se succèdent avec fluidité, pontués par les interventions chatoyantes d’un chœur omniprésent. »

Claude Schnitzler, direction musicale
Né à Strasbourg, Claude Schnitzler y fait ses études musicales (orgue, clavecin, direction d'orchestre et écriture), avant de compléter sa formation de chef d'orchestre au Mozarteum de Salzbourg tout en donnant de nombreux récitals d'orgue en France et à l'étranger.
Entré à l'Opéra du Rhin comme chef de chant, Claude Schnitzler devient dès 1975 l'assistant d'Alain Lombard à l'Orchestre Philharmonique de Strasbourg. De 1981 à 1985, il collabore régulièrement avec l'Opéra de Paris. En 1986, il prend la direction de l'Orchestre de la Ville de Rennes, cumulant cette fonction avec celle de chef permanent de l'Opéra du Rhin.
De 1989 à 1995, Claude Schnitzler assure la direction de l'Orchestre de Bretagne et continue à se produire à la tête des principaux orchestres français (Orchestre de l'Opéra de Paris, Orchestre Philharmonique de Radio France, Orchestre National d'Ile-de-France, Orchestre de l'Opéra de Lyon, Orchestre National de Bordeaux-Aquitaine, Orchestre Philharmonique de Montpellier) ainsi que dans de nombreux opéras étrangers (Liceo de Barcelone, la Fenice de Venise, Teatro Regio de Turin, Théâtre Royal de la Monnaie à Bruxelles…).
Sa carrière lui fait partager son temps entre l'opéra et le concert symphonique.

Kimy McLarenLeïla (soprano)
La québécoise Kimy McLaren est diplômée du Conservatoire de Montréal depuis 2003. Parmi les concours internationaux qu’elle a remportés, on peut citer le Concours Mozart à Salzbourg en 2002 ou le Concours Mario Lanza en 2003 en Italie.
Elle amorce depuis peu une carrière prometteuse dans un répertoire s’étendant du baroque au contemporain.
Très récemment, elle a chanté Ortlinde/Die Walküre à l’Opéra du Rhin, Belinda/Didon et Enée et Pamina/Die Zauberflöte à Bordeaux et Donna Elvira/Don Giovanni à Rouen. Parmi ses projets, Nadia/La Veuve Joyeuse à Marseille.

Jesus GarciaNadir (ténor)
L’américain Jesus Garcia est un des ténors les plus prometteurs de sa génération. Ses qualités scéniques et vocales en font un artiste idéal pour le répertoire belcantiste italien et romantique français.
Jesus Garcia est lauréat de nombreux concours : Tony Award Honor en 2003 (pour Rodolfo de LaBohème à Broadway), Concours Operalia Plácido Domingo en 2004, Metropolitan Opera National Council, George London, Licia Albanese et Marguerite McCammon.
On l’a récemment entendu dans Rodolpho/La Bohème à l’Opéra de Bordeaux et dans la production de Laurent Pelly de La Vie Parisienne à l’Opéra de Lyon.
Jesus Garcia vient de remporter un très grand succès dans le rôle de Rodolfo en Nouvelle-Zélande et s’est produit en soirée de clôture au Festival de Musique Sacrée à Marseille dans le Stabat Mater de Rossini.
Ses projets le conduiront à l’Opéra de Marseille dans Steva/Jenufa, et à Nancy pour Arbace/Idomeneo de Mozart.

Jean-François Lapointe , Zurgas (baryton)
Jean-François Lapointe étudie très jeune le piano puis le chant à l’Université de Québec. Il se perfectionne aux Etats-Unis avec Martial Singher. Il est lauréat de nombreux concours de chant internationaux.
Il a chanté sur les plus grandes scènes : Paris, Strasbourg, Bordeaux, Vienne, Zurich, Barcelone, Madrid, Lisbonne, Hambourg, Francfort, Berlin, Los Angeles, Sao Paulo, Toulouse...
Prochainement, on le retrouvera au Théâtre des Champs-Elysées pour Béatrice et Bénédict puis à Monte-Carlo pour La Dame de Pique.
Jean-François Lapointe se produit régulièrement en concert, tant dans le domaine de la mélodie que dans celui de l'oratorio. Citons, Benvenuto Cellini de Berlioz et La Chute de la Maison Usher de Debussy avec l’Orchestre National de France et L’Enfance du Christ avec l’Orchestre Philharmonique de Strasbourg.
A Toulon, il a chanté Pelléas/Pelléas et Mélisande en 2007.

Wojtek Smilek , Nourabad (basse)
Originaire de Pologne, Wojtek Smilek fait ses études de chant à l’Académie de Musique de Cracovie.
Il obtient à l’unanimité le Grand Prix du Concours Bellini en Sicile.
Il est engagé par le Festival de Radio-France à Montpellier pour Rienzi (Wagner), Sigurd (Reyer), et la Missa di Gloria (Puccini) puis par l’Opéra de Wallonie pour interpréter les rôles de Jorg/Stiffelio (Verdi), du Prince Grémine/Eugène Onéguine, et enfin de Frère Laurent/Roméo et Juliette (Gounod).
Parmi ses engagements récents citons, Lucia di Lammermoor à Marseille et Liège, Madama Butterfly à Orange, Tannhauser et Tosca à l’Opéra de Paris, Don Giovanni à Monte-Carlo, Norma à Avignon, Salammbo et Aïda à Marseille. Parmi ses projets, Norma à Monte-Carlo, Tosca et Le Roi Roger à l’Opéra de Paris.
A Toulon, il a interprété de rôle de Giovanni de Procida /Les Vêpres Siciliennes et Ramfis/Aïda, il sera Sir George Walton/I Puritani en avril 2009

Serge Baudot

Opéra : 04.94.92.70.78