ORLEANS : QUATRIEME EDITION DU FESTIVAL DE LOIRE
PREMIER RASSEMBLEMENT EUROPEEN
DE BATEAUX DE LA MARINE FLUVIALE

ORLÉANS a de nouveau rendu hommage à son fleuve.
Pendant cinq jours , la Ville d' Orléans est devenue la Capitale de la marine fluviale avec un rassemblement de plus de 220 bateaux ligériens et fluviaux traditionnels Français et étrangers et plus de 500 mariniers
Ce fut une féerie multicolore et de grandes réjouissances fluviales à la découverte de ces e mbarcation typiques et colorées. Une mise en scène exceptionnelle nous était offerte  sur 1,500 km de quais , recréant un Port à Orléans et de nombreux spectacles, animations, rencontres et activités venaient s’associer à cet événement, offrant une grande fête populaire durant ces cinq jours et ces cinq soirées sur les quais et dans le centre de la ville.
Le rêve et la magie nous ont transportés dans un autre monde.
L’ invité d'Honneur ce quatrième festival était Le Portugal

De nombreux stands et les fabuleuses guinguettes proposaient des menus de Loire et du Portugal.
Nous avons d’ailleurs dîné « portugais », arrosé de Porto, dans la guinguette de La tour de Belém, reçus par Serge Grouard Député-Maire en présence de Monsieur L'Ambassadeur du Portugal , le Consulat et Anne d’Aux Présidente du festival de Loire , Conseillère Municipale déléguée au patrimoine ligérien ou Robert " Le Bourru " ancien marin aussi surnommé le Capitaine Haddock, a poussé sa petite chansonnette.
Nous avons été subjugués par le savoir faire des artisans ligériens, nous avons découvert les richesses du Val de Loire, dont la fameuse batellerie, et cette année, plus particulièrement, la mise en valeur de l'écluse et du canal d' Orléans.
Un petit moment de bonheur avec les mariniers coiffés de leur chapeau à bord relevés et vêtus de leur traditionnelle blouse rayée poussant la chansonnette avec leurs chants marins.
Nous avons pu évoluer sur le fleuve soit par les voiliers de plaisance, les bateaux de canotage ou sur les chaloupes à vapeur, en découvrant un spectacle  permanent entre les régates, le lancer de filets de pêche, le train des bateaux avec manœuvre à la bourde, le transport d’animaux, les parades, les joutes ainsi que la démonstration de la pêche aux carrelets.
Le nom des bateaux ligériens est tout un poème : la toue servait aux transports des personnes, à la marchandise et à la pêche ; il y avait aussi la toue sablière qui servait à extraire le sable des grèves de la Loire, la toue Cabanée qui servait aux pêcheurs sur les barrages à saumon.
Le fûtreau était utilisé pour la pêche à l'anguille  mais aussi pour le transport. La cabare ou chaland est la plus grosse embarcation à avoir évolué sur la Loire
L’inexplosible, grand bateau confortable aux lignes fines et élégantes, capable d'assurer un service rapide pour les voyageurs. La plate de Loire, petit bateau traditionnel en bois utilisé dans le cadre sportif. La péniche, adaptée à la navigation pour le transport des marchandises
Nous eûmes droit également à une magnifique parade des bateaux portugais : la barco sur le Douro, bateau utilisé pour le transports fluvial des fûts de vins. Le moliceiro sur la ia d'Aveiro, qui facilite le ramassage et le chargement avec des dessins multicolores peints sur la proue qui leur donne un air de fête. Le canoas, est le plus grand d'entre eux, destiné aux transports des marchandises.
Nous avons également découvert l es bateaux innovants, comme le canoë solaire ,navigation de demain puisque alimenté par l'énergie solaire .

Remontant le temps, nous avons aussi redécouvert le bateau à vapeur. Du charbon ou du bois était brûlé pour faire bouillir l'eau d'une chaudière. La vapeur sous pression actionnait la machine à vapeur .
C'est dans cette chaloupe à vapeur que nous avons pu naviguer sur la Loire .
Cette vieille demoiselle se prénomme  " Suzanne".
Revenant sur terre, nous avons été charmés par des chants médiévaux et marins et dans l’amphithéâtre, nous avons pu entendre Les vieilles pies qui nous ont charmés de chansons françaises.
Nous avons également découvert le travail de halage de bateaux par des chevaux.
En début d'après-midi, ce fut l’ouverture des festivités avec Calixte de Nigremont, « Homme du monde et maître de cérémonie »
Sur les berges, l’on découvrait les métiers traditionnels, des expositions et des spécialités culinaires mais à toute heure du jour nous avons pu déguster les produits du terroir mêlée à la gastronomie portugaise, sans oublier, le petit vin blanc AOC d' Orléans !
Nous avons assisté au salage et au fumage des poissons puis à la préparation du bois et des marmites, à l’épluchage des légumes pour réaliser l'immense pot au feu préparé par les mariniers que la population a pu déguster dans les rires et la joie.
Tout au long de nos pérégrinations, nous avons aussi croisé de drôles de silhouettes qui paradaient et déambulaient, animant les rues et les places, ainsi qu’un magnifique triporteur et quelques vikings ! !
Les soirées furent aussi très animées, puisque nous étaient offerts un peu partout, des c oncerts où se mêlaient artistes français, portugais et orléanais. Nous avons tremblé sous les pas d'un funambule qui traversa la Loire, et rêvé grâce des ballets aériens avec des spécialistes de la voltige et des objets volants non identifiés. le passage des oies et des grues sauvages, l'envol d'un accordéoniste porté par des surprenants personnages.
Et le tout se termina par un concert de Michel Delpech et un somptueux feu d’artifice dans une ambiance chaleureuse et authentique.
Un grand merci à Gaia et Laure Cuillandre de l'agence Rivacom qui nous ont accueillis avec beaucoup de chaleur et de professionnalisme.

Evelyne Laurent

Photos :
Un bateauportugais - Un bateau de pêche au filet
Anne d'Aux, présidente du Festival de Loire
Le Bourru
Serge Grouard, député-maire d'Orléans et l'Ambassadeur du Portugal