21ème édition
LES LUMIERES DE NOËL A MONTBELIARD
Quatre semaines de magie, de rêves
et de merveilleuse chaleur humaine.

Un reportage de Camille Desanges

On savait depuis longtemps que la préparation des fêtes de fin d’année sont célèbrées avec grande effervescence et magnificence en Franche-comté , mais on est loin de s’imaginer l’éclat réel des nuits précédents l’arrivée de Noël dans la ville de Montéliard, sauf de s’y rendre spécialement.
Comme prévu au programme de ma visite, Julie Zerlauth responsable de la communication à la mairie de Montbéliard m’accueille à la descente de mon train pour découvrir les lumières du marché de Noël situé au centre de la ville. Les rues brillent effectivement de mille feux et pour être plus précis, de 60.000 ampoules teintées de blanc et bleu préfigurant les couleurs de la Finlande qui est l’invitée d’honneur de ces belles nuits magiques; les techniciens de la ville n’ont pas ménagé leurs efforts pour donner un air féerique à la ville.
Au pied du temple Saint Martin (photo se dressent des chalets de 140 artisans) français ou étrangers venus proposer des produits de qualité dans la plus pure tradition Le Pipparkaku, biscuit aux gingembre et aux épices trône en bonne place dans l’espace dédié à la Finlande et animé par des artisans lapons en costumes traditionnels  rappelant leur attachement aux préparatifs de Noël. Il y a l’allée gourmande où on trouve toute la gastronomie franc-comtoise (salaisons fumées, foie gras au vin de paille, escargots et bien sur du vin chaud ;puis, vient l’allée des saveurs sucrées, où ,chocolats, fruits confits, pain d’épices font le bonheur des petits et des grands. A propos de petits, le coin des enfants avec sa patinoire à ciel ouvert, son petit train et la maison du père Noël ajoute à l’ambiance festive une touche  «  montagnarde » grâce à un décor étudié et réaliste à merveille.
Un peu plus loin, je rencontre dans sa cabane, une dame âgée dans son habit traditionnel qui s’affaire à la fabrication de papillotes qu’elle va offrir me dit-elle, aux enfants sages . C’est tante Airie, la bonne fée du pays de Montbéliard que l’on reconnaît déambulant avec son petit âne dans les rues de la ville en cette période de fête. Décidément, le pays offre de belles traditions pour étonner et charmer le visiteur. On ne trouve pas moins de 21 animations à l’occasion des lumières de Noël ; la liste des animations est riche, il faut pour s’en convaincre, aller sur le site www.lumieres-de-noel.fr . Le marché est ouvert jusqu’au 24 décembre 2007 : tous les jours de 10h30 à 20h ( ouverture à 14h00 le lundi). Nocturne.
Jusqu’ à 21h le samedi. Fermeture à 18h00 le 24 décembre.
Jusqu’ à son rattachement à la République Française en 1793, le pays de Montbéliard est une terre d’histoire marquée par la renaissance alémanique et par les princes de Würtemberg. La découverte de l’agglomération, c’est au premier abord, dominant la ville , le château de Montbéliard. Et c’est justement là que, Valérie Bayles au service de communication de la mairie me propose de découvrir les expositions permanentes et temporaires de ce château –musée soigneusement entretenu pour raconter la culture transnationale du pays de Montbéliard. Jusqu’au 2 mars 2008, on peut y découvrir au musée Cuvier les œuvres du peintre tchèque Zdenek Burian ( 1905-1981) qui parcourt toute l’histoire de notre planète.