GERARD D'ABBES : PRES DE 40 ANS DE CRECHE !

C’est un passionné de santons et de crèches, Gérard d’Abbès, en véritable Provençal qu’il est. Mais chez lui c’est très vite devenu obsessionnel et il ne s’est pas contenté d’un peu de mousse, trois maisons, du papier « montagne » et d’une glace pour faire le lac…
Dès 69, alors qu’il finissait ses études, il a commencé à construire une ferme, un moulin, un puits… Sa crèche mesurait alors 4 à 5 M2… Mais très vite, d’année en année, elle s’agrandit jusqu’à prendre une pièce entière, au grand dam de son épouse qui, heureusement, prit en 87 un magasin… dont il envahit très vite le premier étage !
En effet, si la crèche s’agrandissait, il fallait aussi stocker ses création d’une année sur l’autre et avoir un lieu pour construire ses maisons et ses édifices. Car, s’il mettait du temps à monter la crèche, il y consacrait tous ses week-ends et même ses vacances. Ce qu’il continue d’ailleurs de faire !

Un jour il rencontre l’association « Ollioules d’abord » qui, charmé et ébahi par son travail, lui offre le vieux Moulin d’Ollioules où il installera, durant 12 ans, une crèche de 40 M2 !
Et attention : la crèche est vivante car les farandoles se baladent, les ailes du moulin tournent tout comme les manèges, le boulanger enfourne ses pains dans un four allumé… Bref, c’est un son et lumière que Gérard propose, sans cesse renouvelé.
D’Ollioules il s’installera trois ans sous chapiteau au Mourillon et voilà que, la place de la Liberté rénovée, il s’y installe en 2005.
Depuis, la crèche n’a cessé de grandir. Elle fait aujourd’hui 120 M2 et lorsqu’on vient le voir travailler, on est totalement admiratif de ce travail qui lui prend deux mois de travail, à tel point qu’il a fini par s’installer dans ce Barnum et qu’il va y dormir durant deux mois !
Tous les ans il ajoute quelque chose à cette superbe crèche. Cette année s’installe l’ancienne mairie de Toulon avec ses Atlantes, des joutes vont avoir lieu dans un bassin. Ne pouvant renier ses origines, on découvre la fontaine et le moulin de son village de Cabasse mais aussi le kiosque à musique alors qu’il était encore sur la place d’Armes. Un tramway à cheval attend patiemment que soit terminée la partie de boules pendant qu’un certain quatuor pagnolesque fait sa partie de cartes. Sous les ailes tournantes de son moulin, Daudet discute avec Mistral pendant que plus bas les provençaux farandolent, les bugadières lavent leur linge au lavoir dans une eau qui cascade et la noria qui apporte l’eau….
Pour que tout cela se meuve en cadence, il faut voir la machinerie qui se trame sous un pont de 800 agglos, un ordinateur et 15km de fil électrique. 1 mois de montage, dix personnes pour l’aider, 600 santons et 50 bâtisses, 1000 points d’éclairage et une bande sonore à installer et la fête va être belle du 7 au 31 décembre, toutes les 30 minutes de 10h à 18h30, place de la Liberté.
Cette année, sur une bande-son réalisée par Christian Servandier, un grand-père va raconter l’histoire de la nativité à sa petite-fille venue de Paris. Il va lui raconter la Provence puis Peppone et Don Camillo vont venir s’en mêler et l’apparition de l’étoile filante avertira que Jésus vient de naître alors que les rois-mages sont en chemin. C’est la fête au village, on y entend la chanson du vendeur de limaçons et le mythique « Coupo Santo » par la Lyre Cabassoise avant qu’un feu d’artifice ne vienne terminer en beauté ce son et lumière version 2008.
Un spectacle à ne pas manquer !

Jacques Brachet
Photos Evelyne Arnaud

www.sousleslumieresdeprovence.fr