Plus sympa que lui, difficile à trouver ! Au bout de cinq minutes d’entretien, ça tourne vite à l’amicale conversation.
Comédien (son premier métier), journaliste, animateur, il a aussi écrit des chansons, un livre et il a même joué dans une opérette !
Et il m’avoue avoir tout fait dans la joie et la bonne humeur. Son seul regret : ne pas avoir été élu président de l’O.M ! Car il est marseillais de naissance et a un temps espéré ce poste.
« C’était – m’avoue-t-il en riant – au temps de Bernard Tapie et il me poussait à me présenter à sa place ! Mais, avec son accent et sa faconde, Jean-Claude Gaudin, le maire de Marseille m’a dit : « C’est une bonne idée… Mais avez-vous 250 millions d’Euros ? Non ? Alors vous ne serez pas président ! » Voilà comment un rêve s’arrête net !
Malgré tout, avez-vous toujours des accointances avec Marseille ?
De moins en moins, hélas car peu à peu ma famille s’amenuise. Mais je viens voir ma sœur qui vit à Cassis… Et je suis toujours comme un fou derrière l’O.M !
Bon, assez parlé de l’O.M. Parlons de cette pièce de Julien Antonin, « Gentlemen déménageurs » que vous emmenez en tournée, avec halte au Théâtre Galli de Sanary le 6 novembre !
C’est une pièce dite « de boulevard » donc plutôt rigolote… Du moins je l’espère !
Une femme désespérée par une rupture quitte son appartement. Elle appelle deux déménageurs qui arrivent en même temps que le nouveau locataire accompagné d’une petite peste. Je suis donc un vieux déménageur homo et dément qui, avec son collègue, va essayer de calmer la tension entre les uns et les autres, de les réconcilier… en foutant la m…e.
Quel effet ça fait d’entrer dans ce personnage particulier ?
C’est réjouissant de jouer un rôle à la Serrault mais je pense qu’au début j’en faisais trop dans le genre vieille folle. Je me suis calmé, j’ai levé le pied après que quelques spectateurs m’aient dit que je les avais déstabilisés !
Depuis quelques années, vous êtes revenu à votre premier amour : le théâtre.
C’est vrai, j’ai commencé par le théâtre. J’ai tourné avec les Tréteaux de France. J’ai même joué « Antigone ». Et puis la télé m’a bouffé durant des années. Je ne le regrette pas mais tout s’est enchaîné. Je suis revenu sérieusement au théâtre depuis 15 ans.
Là, on est loin d’Antigone !
(Il rit) Oui mais j’aime varier les plaisirs. D’ailleurs, les lundis et mardi à Paris, je joue dans une autre pièce « Le dernier carton », encore une histoire de déménageurs mais j’y joue… un animateur télé ! Ce sont deux univers différents. Et j’ai déjà signé pour fin 2018, pour une pièce avec Bigard.
C’est de la boulimie !
Oui, d’autant que je ne suis pas un perdreau de l’année (j’ai 77 ans !) et que la tournée est éprouvante. J’ai 42 dates à assurer jusqu’à mi-avril ! Mais j’adore la scène, même si ne brigue pas le désir de mourir sur scène comme Molière ! Mais aussi, il faut vivre… Il ne faut pas croire qu’en faisant de la télé on devient riche !
Justement : la télé, c’est fini ?
J’aurais pu le croire mais bizarrement, non. Après qu’on m’ait « conseillé » de prendre la porte sous prétexte de limite d’âge, on vient de me proposer deux projets : Prendre le rôle de Fabrice dans l’émission qu’il animait « La classe », pour deux prime time. Et puis, une télé-réalité pour France 3 qui va envoyer quatre papys en Thaïlande pour voir comment ils se débrouillent lorsqu’on les lâche dans un tel pays. Rassurez-vous, ce n’est pas « Koh Lanta », sinon j’aurais refusé ! Je suis donc l’un des quatre papys avec Jean-Pierre Castaldi, Philippe Lavil et un quatrième qu’on ne connaît pas encore.
Journaliste, animateur, comédien, auteur… vous êtes toujours où on ne vous attend pas !
Bon, remettons les choses en place : d’abord, je ne suis pas journaliste. J’ai juste couvert quelques faits divers pour Europe 1. Mais je n’avais pas la fibre.
En tant qu’animateur, c’est Armand Jammot qui m’a proposé un stage TV sur « Aujourd’hui Madame ». Puis il y a eu « Des chiffres et des lettres » et bien d’autres émissions. Tout s’est enchaîné.
Le dernier carton – Gentlemen déménageurs
Auteur de chansons, je l’ai été un temps et par hasard. J’étais dans un cours d’art dramatique avec Michel Sardou et Michel Fugain. A l’époque, Sardou ne voulait pas vraiment être comédien mais chanteur, même si aujourd’hui c’est le contraire ! Je lui ai donc écrit quelques chansons… qui n’ont pas marché, J’en ai fait aussi pour Fugain et pour Frank Alamo. Puis je me suis arrêté en me disant que ce n’était pas un métier sérieux… Je me suis lourdement trompé car si j’avais continué, peut-être aujourd’hui je pourrais vivre de mes rentes !
Enfin, quant à écrire des livres… j’en ai écrit un ! Ma sœur, qui travaille aux éditions Anne Carrère, m’incite à en écrire un. Je l’ai commencé, j’en ai cent pages mais d’abord je n’ai pas le temps et en plus… je suis très paresseux ! Si j’ai du temps de libre, je préfère le passer à jouer à la pétanque… Comme un bon Marseillais que je suis resté !
Dans la famille Lafont, il y a eu le père, l’éditeur Robert Laffont, il y a le fils, vous, votre fille Axelle qui est comédienne, votre fils Fabrice qui est réalisateur…
Oui, Axelle vit sa vie de comédienne loin de moi et est en train de tourner son premier film en tant que réalisatrice, entre St Cyr sur Mer et la Ciotat. Quant à Fabrice, il capte des spectacles et réalise des clips. Il vient de travailler avec Julien Doré. Il est plutôt côté musique. Il a tourné pour Canal + avec sa sœur une série intitulée « Addict ».
Vous étiez à Avignon, cet été ?
Oui, j’y suis allé trois fois avec mon one man show « Je hais les jeunes. Cette année j’y étais avec « Le dernier carton », en off. Mais je crois que je n’y retournerai pas, c’est devenu trop énorme et si l’on tombe sur de beaux spectacle, il y en a trop de mauvais !
Dernière questions : jouer dans deux pièces à la fois, ça ne vous rend pas schizophrène ?
(Il rit) Effectivement, de temps en temps, surtout pour un homme de mon âge !
Mais je ne vais pas me plaindre… même si je rêve d’aller faire la sieste sous un arbre ! »
Propos recueillis par Jacques Brachet