C’est une femme lumineuse qui porte en elle une grande sérénité.
Cécile Limier enseigne les arts martiaux à Six-Fours, ville dans laquelle elle vit et voici cinquante ans qu’elle les pratique, son professeur ayant été dès le début Louis Wan Der Heyoten. Elle a démarré à l’âge de six ans et n’a jamais arrêté, devenant professeur et montant les marches d’année en année tout en gardant les pieds sur terre dans une vie équilibrée entre son mari et ses deux enfants.
Elle vient – c’est exceptionnel ! – d’obtenir son septième dan, le presque plus haut grade puisqu’il y en a huit et elle est la seule femme en région PACA à l’avoir obtenu.
Elle est donc professeur de karaté mais aussi de Taï Chi, milite pour aider les femmes en difficulté, celles aussi qui ont le cancer, a créé des ateliers d’auto-défense, on la retrouve dans nombre de commissions sportives, des maisons d’enfants, bref elle fait un travail exceptionnel avec une passion magnifique, une grande humanité.
Elle respire la joie de vivre et l’on ne peut que tomber sous son charme, son énergie, son besoin de tendre la main vers les autres.
Elle est aussi partie au Burkina Fasso créer une école pour les femmes africaines « Un dojo pour réo ». Elle est même allée faire un tour dans les prisons de femmes de Grasse, Draguignan, Aix-Luynes et se dépense sans compter pour semer le bonheur autour d’elle.
Un septième dan, donc, bien mérité, qu’elle a fêté avec ses élèves et quelques amis dont Gérard Delcroix qui vient aussi d’obtenir son septième Dan, Louis bien sûr, son mentor et ami depuis tant d’années et André Mercheyer, adjoint aux sports de Six-Fours, qui la suit depuis des années.

Cécile, y aura-t-il un huitième ou un neuvième dan ?
D’abord, ça s’arrête à huit, les autres étant honorifiques, et puis je ne pratique pas dans ce but car pour moi, c’est le chemin que l’on fait qui compte, pas le résultat, même si celui-ci est important mais je trouve que c’est déjà beau d’en arriver là, surtout pour une femme.
Y a-t-il beaucoup de femmes qui en arrivent là, justement ?
Qui arrivent au haut niveau il n’y en a qu’une dizaine en France et je suis la seule en région PACA. Une commission a été créée pour promouvoir le karaté-femme pour aller vers le haut niveau ».
Louis, toujours bon pied bon œil a le sourire de celui qui est fièr de son élève :
« Je suis très heureux de sa réussite, elle est ma fierté. Elle a commencé vers 6 ans, elle en a 56 et malgré sa vie familiale, elle n’a jamais rien lâché, elle tout mené de front et arriver à ce niveau est rare et magnifique. Car il y a très peu de femmes qui atteignent ce niveau-là.
Sais-tu pourquoi ?
Oui, je crois, beaucoup démarrent jeunes mais il y a les études qui les éloignent des salles mais aussi des villes où elles ont commencé. Et puis… elles tombent amoureuses et quand elles rencontrent l’amour, elles choisissent !

Tu as toujours mêlé le karaté au Taï Chi… La raison ?
Le Taï Chi est au cœur de tout ça. Le karaté est plus fort, plus sec, donne la force physique le Taï Chi est  plus doux mais nous donne la force intérieure, adoucit les mouvements. Ils sont complémentaires et c’est ce qu’a compris Cécile.
André Mercheyer est arrivé à la mairie de Six-Fours en 2008 et dès ce moment, il s’est intéressé au travail de Cécile.
« Lorsque je suis arrivé à la mairie, en 2008, Cécile préparait son projet en Afrique, pour construire une maison pour que les femmes puissent pratiquer le karaté. Et bien entendu, nous avons décidé de l’aider.
Mais je la connais depuis plus longtemps et même avant mon mandat, je la suivais car j’aime les arts martiaux. Jeune, j’ai pratiqué le judo même si je n’y excellais pas !
Pour toi, quelles sont les qualités de Cécile ?
Elle est opiniâtre et d’une grande humanité. Sa qualité première est le partage, ce qui n’est pas étonnant car je crois que c’est le propre de ces sports.
Si elle en est à ce stade aujourd’hui, ce n’est pas dû au hasard mais parce qu’elle est volontaire, passionnée. Ce sport est basé sur la maîtrise, le contrôle de soi et sur l’intériorité. C’est une ambiance qui vient de l’Orient.
Aujourd’hui, ce septième dan nous rend très fiers d’autant qu’il n’y a pas beaucoup de femmes qui atteignent ce niveau ».

Je laisserai le dernier mot à la reine du jour :
« Mon parcours en karaté est un chemin de vie tourné vers les autres. On ne peut donner du bonheur que lorsqu’on est heureux soi-même ».
Dont acte.

Propos recueillis par Jacques Brachet
Photos Monique Scaletta